Panama şapkalarının tarihini tanıtmadan önce, önce tarihi bir konuyu düzelteceğim: Panama şapkalarının kökeni Panama değil, güzel ekvator ülkesi-Ekvador'dan.
Ekvador
16. yüzyılın başlarında ortaya çıkan Panama şapkası Montecristi (Ekvador'un Manabi bölgesinde) adlı bir kasabadan geldi. Daha sonra "Jipijapa", "Toquilla" veya "Montecristi" şapkaları olarak adlandırıldı (ikinci iki ifade bugün hala kullanılmaktadır).
1630'da kıyı eyaletleri Guayas ve Manabi hasır şapkalar örmeye başladı. Francis Cordelgado adlı bir adam, toquilla pipeti ile dokunmuş bu hasır şapkayı geliştirdi ve böylece tüm dünyada popüler olan klasik Fedora Panama şapkasını oluşturdu. Bu tür hasır şapkanın en klasik görünümü: dokuma şapka gövdesi siyah bir kurdele ile eşleştirilir, şapkanın tacı enfes sırt dalgalanmasının dışına bastırılır ve ağzı 6-7 cm genişliğindedir. Fedora hasır şapka sade ve basittir ve sizi parlatmayacak, ancak sessizce zamanın zarafetini ve yakışıklılığını getirebilir.
Panama şapkası Fedora
1835'te işadamı Manuel Alfaro Montecristi, Ekvador'a geldi ve hasır şapkayı Panama City'ye getirdi ve Panama City üzerinden Kaliforniya'ya gönderdi. O zamanlar Kaliforniya Gold Rush'ta (Gold Rush) idi. Tokluk, nefes alabilirlik, hafiflik ve iyi gölgeleme etkisinin özellikleri altın arayıcılar arasında çok popülerdir, bu nedenle Panama şapkalarının ticareti hızla gelişmiştir. Bu nedenle, Manuel Alfaro "Panama şapkalarının babası" olarak bilinir.
1850'de Ekvador, hasır şapka ticaretini daha da teşvik eden ilk demiryolu sistemini kurdu. Aynı yıl, ABD 220.000 Panama şapkası satın aldı.
1863'te 21 yaşındaki Eloy Alfaro Panama'ya geldi ve babası Manuel Alfaro'nun şapka ticaretini devraldı. O zamandan beri, aile işinin gelişimini yeni zirvelere taşıdı ve Ekvador Özgür Devrimi'ni finanse etti. Devrimin başarısından sonra, Eloy iki kez Ekvador Devlet Başkanı seçildi. Hükümetin dikkati nedeniyle Ekvador'da birçok hasır şapka dokuma fabrikası açıldı. Yeni demiryolunun inşası ile Panama şapka endüstrisinin gelişimi yeniden geliştirilmiştir.
19. yüzyılın sonlarında, Abd'de bu tür hasır şapkalara artan talebi karşılamak için Ekvador, hasır şapka dokuma endüstrisini güçlü bir şekilde geliştirmek için Azuay ve Canal eyaletlerini üs olarak açtı.
20. yüzyılın başında, Panama Kanalı'nın kazması nedeniyle, binlerce işçinin rüzgar ve yağmurdan uzak tutmak için hasır şapka takması gerekiyordu, bu yüzden Panama hasır şapkaları büyük miktarlarda satın alındı, bu yüzden hasır şapkalar genellikle tükendi ve o zamanlar sıcak bir mal haline geldi. Kanalın kazıldığı ekvador hasır şapkaları dokuma endüstrisinin gelişimini de teşvik etti.
1913'te ABD Başkanı Roosevelt, Panama Kanalı'nın açılış törenine katıldı ve kendisine "Panama şapkası" verdiği için birine teşekkür eden bir konuşma yaptı, bu yüzden "Panama şapkasının" adı yavaş yavaş çağrıldı.
Roosevelt
1944'te Panama şapkaları Ekvador'un bir numaralı ihracat ürünü oldu ve bu da kazançlı muz ticaretinden daha yüksekti. Aynı zamanda, Panama şapkaları da tüm dünyada ünlü oldu. Birçok moda dergisi ve gazete haber yapmak için acele ediyor. Panama şapkaları birçok klasik Hollywood filminde de görülebilir. Birçok ünlü de Panama şapkası takıyor. Üst sınıf erkekler için olmazsa olmaz bir eşya haline geldi, Panama şapkasının ünü de ilk gününe itildi.
2012 yılında Panama hasır şapkası UNESCO tarafından Somut Olmayan Kültürel Miras Listesi'ne seçildi ve bu da Panama şapkasının tarihsel önemini ve olağanüstü sanatsal değerini gözler önüne seriyor.